Petite Définition

NÉOLOGISME, subst. masc.

A. Vieilli
1. Péj. Habitude, considérée comme fautive, d'abuser de la néologie (v. néologie A), soit en créant, soit en utilisant de nombreux mots nouveaux.

2. Création de mots, de tours nouveaux et introduction de ceux-ci dans une langue donnée. Synon. néologie (v. ce mot A). [H.-F. Amiel] avait (...) à un degré rare, la plus audacieuse d'entre les audaces littéraires, celle du néologisme et de l'invention grammaticale (BOURGET, Nouv. Essais psychol., 1885, p.273).

B. Mot, tour nouveau que l'on introduit dans une langue donnée. Néologisme barbare; une langue truffée de néologismes; risquer un néologisme. Les néologismes n'effraient point, à condition qu'ils soient bien formés et restent compréhensibles (DUMESNIL, Hist. théâtre lyr., 1953, p.217):

En partic.
Néologisme (de forme). Expression ou mot nouveau, soit créé de toutes pièces, soit, plus couramment, formé par un procédé morphologique (dérivation, composition, analogie).

Néologisme (de sens). Expression ou mot existant dans une langue donnée mais utilisé dans une acception nouvelle. À chacun des niveaux (...) plane la grande menace d'ascension au paroxysme atomique, ce que, d'anglicisme en néologisme, on a convenu d'appeler «escalade» (BEAUFRE, Dissuasion et strat., 1964, p.69):

C. PSYCHIATRIE. Mot nouveau créé soit à partir de sons, soit par fusion de mots ou de fragments de mots usuels, et utilisé par un malade dans certains états délirants. De valeur souvent magique ou ludique, le néologisme atteste la désocialisation du malade, sacrifiant la fonction communicative du langage à sa fonction expressive (THINÈS-LEMP. 1975).

Étymol. et Hist.

1734 «habitude d'employer des termes nouveaux» (Le Pour et le Contre, t.5, p.98);

1787 «les mots nouveaux eux-mêmes et l'habitude d'en inventer» (FÉR.). Formé des élém. néo-* et -logie*, et du suff. -isme*. Fréq. abs. littér.: 50.

DÉR. Néologiser, verbe trans., fam. Créer, utiliser des néologismes (v. supra B).